Categorie: Grieks 3e eeuw n.C.

In 1897 ontdekten Bernard Grenfell en Arthur Hunt in de enorme afvalheuvels van het Egyptische Oxyrhynchus (᾿Οξύρυγχος) een schat aan papyrusfragmenten. Een van deze stukken, 'Papyrus Oxyrhynchus 119', wordt vandaag bewaard in de Bodleian Library in Oxford. Het gaat om een brief op een vel papyrus uit de 2e of 3e eeuw n.C. waarvan de randen verloren zijn gegaan, maar de tekst op de voor- en achterzijde vrij goed leesbaar is. In de brief ventileert de jonge Theo zijn teleurstelling omdat hij door zijn gelijknamige vader niet werd meegenomen op diens reis naar Alexandrië. Balancerend tussen frustratie en genegenheid hengelt de kleine Theo met kinderlijke dreigementen en emotionele chantage naar verzoenende cadeautjes of een kans om bij een volgende gelegenheid wel mee te mogen naar de stad. De aandoenlijke papyrus biedt niet enkel een unieke blik op familierelaties en jeugdige emoties in Grieks-Romeins Egypte, maar is ook interessant omwille van de vele spellingsfouten en het onbeholpen handschrift van de jonge Theo.

Philostratos de Jongere (Φιλόστρατος ὁ Νεώτερος) leefde wellicht in de derde eeuw n.C. en is een vertegenwoordiger van de zogenaamde ‘Tweede Sofistiek’, een culturele periode getypeerd door een hernieuwde belangstelling voor het klassieke Griekse erfgoed. In die tijd was het voor de Grieks-Romeinse elite bon ton om naast literatuur ook beeldende kunsten te bestuderen en te interpreteren. Op naam van deze Philostratos zijn dan ook de 'Εἰκόνες' ofte 'Imagines' overgeleverd, een collectie literaire beschrijvingen van schilderijen waarop mythologische verhalen als in een 'ekphrasis' gedetailleerd tot leven worden gebracht. In het genoemde werk beschrijft Philostratos ook een afbeelding van de legendarische muzikant Orpheus, die bekend stond om zijn vermogen om zelfs dieren en bomen te betoveren met zijn muziek. In het midden van deze tekst focust de auteur op de fascinatie die bomen en vogels ervaren wanneer Orpheus begint te musiceren.

Flavios Filostratos (ca. 170-ca. 240 n.C.) was een Griekse sofist uit Athene. Op zijn naam (of die van diverse naamgenoten) staan tal van werken overgeleverd, onder meer een collectie Ἐπιστολαί (‘Βrieven’). Filostratos’ tweeëndertigste briefje is een flirterige liefdesverklaring, gericht tot een 'γυνὴ καπηλίς' ofte een herbergierster.

In de derde of vierde eeuw n.C. schreef de Egyptische dichter Triphiodoros een Grieks epyllion over de inname van Troje (Ἅλωσις Ἰλίου). Daarin beschrijft hij hoe de timmerman Epeios op raad van de godin Athena begint met de bouw van het beroemde 'paard van Troje'.